Il y a plus de 8000 ans que l'homme consomme des céréales. C'est en Egypte, dit-on, que le précurseur du pain est né; la galette de céréales. Sous l'invasion Romaine, ces connaissances ont été importées en Europe, et d'une manière quelquonque, le levain a été découvert. A l'époque la levure était inconnue, d'ailleur elle n'a été découverte que très récemment, car on l'obtient par des procédés chimiques sur une plante venant des pays d'Europe-Orientale qui est tenue secréte pour secret de fabrication.

Le levain est un mélange de farine et d'eau que l'on laisse fermenter. Cela a été la première façon, découverte sans aucun doute accidentellement, de faire lever la pâte du pain. Aujourd'hui, peut de boulanger font leur pain avec du levain, car cela demande de l'entretient (un levain bien entretenu et nourris tous les jours peut durer plus d'une dizaine d'années) et de la connaissance.Mais en Suisse, en tout cas, les pains traditionnels sont obligatoirement fait avec du levain, la tradition c'est sacré chez nous!